[교통/경제] 메모리얼 데이 '기름값 비상', 전국 평균 $4.50 돌파... 서부 지역은 $6 육박

메모리얼 데이(Memorial Day) 연휴를 앞두고 미 전역의 가솔린 가격이 기록적인 상승세를 보이며 자동차 여행을 계획 중인 한인들의 발목을 잡고 있습니다. AAA의 최신 집계에 따르면, 2026년 5월 11일 기준 전국 평균 가솔린 가격은 갤런당 $4.52를 기록하며 한 달 전($4.13) 대비 약 40센트 이상 급등했습니다.

■5월 11일 주별 가솔린 평균 가격 (Regular)

최신 데이터에 따르면 캘리포니아를 포함한 서부 지역은 이미 $6에 육박하거나 넘어선 상태이며, 상대적으로 저렴했던 텍사스조차 $4선을 넘어섰습니다.

지역 (State)	평균 가격 (Gallon당)	현황 및 전망
캘리포니아 (CA)	$6.16	전국 최고가. 일부 지역은 $7에 근접하며 기록적 수치 기록
워싱턴 (WA)	$5.76	전국에서 두 번째로 높은 가격, 서부 지역 강세 지속
뉴욕 (NY)	$4.58	전국 평균보다 높은 수준으로, 연휴 전 추가 상승 우려
뉴저지 (NJ)	$4.53	뉴욕과 비슷한 수준으로 급등, 운전자 부담 가중
조지아 (GA)	$4.04	남부 지역 중에서는 상대적으로 낮으나 $4선 돌파
텍사스 (TX)	$4.03	가장 저렴한 축에 속하나, 최근 급격한 상승세로 $4대 진입

■ "갤런당 1달러라도 아껴야" 연휴 여행객 대응 전략

본격적인 드라이빙 시즌을 맞아 가솔린 가격 상승세가 5월 말까지 지속될 것으로 보임에 따라, 실질적인 비용 절감 대책이 요구됩니다.

멤버십 주유소 활용: 코스트코(Costco)나 샘스클럽(Sam's Club) 등 창고형 매장의 주유소는 일반 주유소보다 갤런당 20~40센트 저렴한 경우가 많습니다.

주별 가격차 이용: 예를 들어 뉴욕에서 인근 주로 이동할 계획이라면, 상대적으로 세금이 낮은 지역에서 주유를 마치는 계획을 세우는 것이 유리합니다.

현금 결제 할인: 많은 주유소가 현금 결제 시 갤런당 5~10센트 할인을 제공하므로, 장거리 이동 시 현금을 준비하는 것도 방법입니다.

차량 정비 필수: 타이어 공기압이 1psi 낮아질 때마다 연비가 0.2% 하락합니다. 장거리 주행 전 타이어와 엔진 오일을 점검하십시오.

■ '스테이케이션'과 근거리 여행 확산

고물가와 고유가가 겹치면서 올해 메모리얼 데이에는 장거리 자동차 여행 대신 집 근처 국립공원이나 휴양지를 찾는 '스테이케이션(Staycation)' 형태의 휴가가 대안으로 떠오르고 있습니다.

"업사이드(Upside) 등 앱을 통해 경로상의 최저가 주유소를 반드시 미리 검색하고, 급가속을 줄이는 것만으로도 수십 달러를 아낄 수 있다"고 조언했습니다.